Teddy Riner remet son kimono plus tôt que prévu

Le champion olympique ne voulait pas perdre une minute dans sa quête de Los Angeles 2028. Il sera au Pérou le 16 août, deux semaines avant son calendrier initial.

Teddy Riner avait coché la date du 30 août pour son retour en compétition individuelle, au Grand Slam de Lausanne. Mais le géant du judo français a revu ses plans. Il s’alignera finalement au Grand Prix de Lima, le 16 août, en Amérique du Sud. Un déplacement qui sonne comme une bonne nouvelle pour ses supporters et un signal fort pour ses adversaires. Le Guadeloupéen se sent visiblement en avance sur son programme.

Pourquoi ce retour accéléré ? La réponse tient en trois lettres : JO. Les Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028 sont dans le viseur de Riner, et la course à la qualification a débuté en juin dernier. Contrairement à 2024, où il avait été exempté de quotas, le triple champion olympique des plus de 100 kg doit désormais accumuler des points. Chaque Grand Prix compte. Chaque rendez-vous est une opportunité de grignoter de l’avance sur ses rivaux. À Lima, il retrouvera notamment Denis Batchaev, champion du monde juniors en 2024, qu’il avait battu par ippon lors de leur seul duel, il y a deux ans.

Depuis son dernier combat officiel aux Jeux de Paris 2024, Riner a aussi procédé à un changement dans son staff. Il a remplacé son entraîneur Christian Chaumont. Le nouveau technicien devra l’aider à capitaliser sur chaque sortie. Le Français est déjà sélectionné pour les Mondiaux de Bakou, en Azerbaïdjan, du 4 au 11 octobre. Là encore, il tentera d’engranger des points précieux. Pour le colosse de 36 ans, plus question de perdre du temps. La route vers Los Angeles est longue, mais elle commence dès cet été, sur les tatamis péruviens.

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