Serena Williams débarque en simple à Wimbledon avec une invitation de dernière minute

La légende américaine a décroché la dernière wild-card pour le tableau féminin. Un come-back cinq ans après son dernier simple sur le gazon londonien.

Les organisateurs de Wimbledon ont joué la carte du suspense. Ce mardi, ils avaient déjà dévoilé plusieurs invitations pour l’édition 2026, mais gardaient jalousement un ticket pour le simple dames. Stan Wawrinka avait eu le sien pour faire ses adieux au gazon. Mais deux noms ont fait l’effet d’une bombe Serena et Venus Williams associées en double, huit ans après leur dernière apparition ensemble à Wimbledon. La paire, double championne en 1999 et 2010, allait fouler les courts. Pourtant, dans l’ombre, une autre ambition couvait.

L’ancienne numéro 1 mondiale avait un plan bien plus ambitieux. Des rumeurs insistantes parlaient d’un retour en simple, cinq ans après sa défaite en huitièmes face à Elena Rybakina. Ce dimanche, l’entraîneur Rick Macci a mis le feu aux poudres en lâchant sur les réseaux sociaux que sa protégée disputerait le simple. Un message choc qui a mis la pression sur les organisateurs. « J’ai au fond de moi le sentiment à 99,999% que la reine du gazon fera son apparition sur le Centre Court et battra tous les records d’audience », a-t-il ajouté. La balle était dans le camp de Wimbledon.

Et ils ont confirmé. Dans un message publié dimanche soir, les organisateurs ont officialisé la nouvelle Serena Williams participera au simple dames en tant que wild-card. « Ceci n’est pas un exercice », ont-ils écrit. Un défi à sa démesure pour la joueuse de 44 ans, qui s’est déjà montrée en jambes en double ces dernières semaines à Queen’s et Berlin. Elle n’a jamais caché son rêve de décrocher un 24e titre du Grand Chelem, 27 ans après le premier. Wimbledon sera le théâtre de cette quête, sur le gazon où elle a régné sept fois.

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