Pensions des plus aisés, le gel partiel refait surface

Le gouvernement rouvre le dossier des pensions des retraités aisés et envisage de limiter leur revalorisation pour faire des économies. Une idée très sensible qui a déjà contribué à la chute d’un gouvernement.

Le ministre de l’Economie Roland Lescure a rouvert le dossier en estimant que la question d’une revalorisation plus modérée des pensions des retraités aisés méritait d’être posée. Il pose toutefois une condition, préserver les retraités les plus modestes. Concrètement, il s’agirait d’augmenter les pensions de base moins vite que l’inflation, alors que la loi prévoit normalement une indexation sur les prix à la consommation. Cette mesure pourrait être réservée aux plus hautes pensions. Depuis janvier 2022, les pensions de base ont déjà été revalorisées d’environ 15% sous l’effet de l’inflation.

L’idée n’est pas neuve. En juillet, le comité de suivi des retraites a de nouveau recommandé de sous-indexer les pensions pour retrouver l’équilibre du système. La Cour des comptes, elle aussi, juge l’indexation sur les prix trop coûteuse. L’an dernier, le gouvernement de Sébastien Lecornu avait tenté de geler ces pensions pour dégager près de 3,6 milliards d’euros, mais il avait dû renoncer face à l’opposition du Parlement. Le report de six mois proposé par Michel Barnier avait largement contribué à la chute de son gouvernement.

Les économies potentielles sont importantes. Selon les seuils et le mécanisme retenus, la mesure pourrait rapporter plusieurs milliards d’euros, jusqu’à six. Un seuil à 3000 euros brut par mois a circulé, sans confirmation officielle. L’économiste Patrick Aubert résume le dilemme. Si le seuil est haut, la mesure ne touche que les plus aisés mais rapporte peu. S’il est bas, elle rapporte plus mais touche des retraités qui ne sont pas si aisés.

Le contexte d’inflation rend le sujet délicat. En 2026, les prix devraient augmenter d’environ 2%. Ne pas revaloriser certaines pensions en 2027 pourrait générer des économies notables. L’OFCE avait chiffré à 3,4 milliards d’euros les économies d’un report de six mois. Le comité de suivi des retraites, lui, évalue qu’une sous-indexation de deux points d’ici 2030 ramènerait le système à l’équilibre, alors que le déficit anticipé atteint 6,8 milliards. Il faudrait toutefois donner de la visibilité aux retraités pour éviter qu’ils épargnent davantage, un comportement qui nuirait aux finances publiques.

Le sujet est hautement sensible sur le plan politique. Les retraités votent beaucoup plus que les actifs, et toucher à leurs pensions peut déclencher la colère d’un électorat clé. Thierry Breton, dont le nom circule pour la présidentielle, refuse une désindexation partielle et juge que l’exécutif doit assumer la suspension de la réforme des retraites. Le socialiste Jérôme Guedj, candidat déclaré à la présidentielle, ne ferme pas la porte, à condition d’élargir l’effort aux héritages, aux niches sociales des entreprises et aux géants de l’intelligence artificielle. Denis Gravouil, de la CGT, rappelle que la retraite moyenne tourne autour de 1.710 euros et dénonce une méthode qui commence par les plus hautes pensions pour s’étendre ensuite à toutes. Michael Zemmour souligne que le pouvoir d’achat des retraités baisse déjà, notamment en raison de la désindexation des complémentaires. À ses yeux, seuls les retraités disposant d’un patrimoine ont vu leurs revenus protégés. Si l’objectif est de faire contribuer cette population, il serait plus efficace de viser directement les revenus du patrimoine.

À lire aussi

• Le Var sera soutenu comme la Gironde après les incendies, promet Emmanuel Macron
• Gérald Darmanin renonce à l’Élysée et pousse ses troupes derrière Édouard Philippe
• Colère en Gironde, le Premier ministre promet de tout expliquer sur les incendies