Montpellier renverse Bath et réussit son retour en Europe

Pour son retour en Champions Cup, Montpellier est allé dominer Bath 32-14. Les Héraultais ont renversé la rencontre après une entame compliquée et signé une entrée remarquée.

Montpellier n’a pas raté son retour en Champions Cup. Après une défaite en Top 14 contre le Stade Français 22-30, le MHR a répondu de la meilleure des manières en s’imposant 32-14 sur la pelouse de Bath. Un succès de prestige face à un adversaire demi-finaliste de la compétition et champion d’Angleterre 2025.

La rencontre n’a pourtant pas été linéaire. Montpellier a mené 7-0 avant de concéder 14 points. Puis les Héraultais ont renversé la vapeur, portés par un doublé de Donovan Taofifenua. En seconde période, ils ont infligé un 22-0 à Bath, avec un réalisme froid et une défense solide. Le dernier finaliste du Top 14 a frappé fort pour sa première apparition dans la compétition depuis la saison 2022-2023.

Joan Caudullo, manager du MHR, a apprécié la performance. Il a expliqué que son équipe avait étudié l’arbitre Andrea Piardi, qui siffle beaucoup les rucks offensifs, et travaillé la contestation. « On a gagné cette guerre-là », a-t-il souligné. Il retient aussi que Montpellier a voulu jouer son jeu, sans transformer la rencontre en course au score. « On n’est pas surpris, mais je pense qu’on a surpris des gens. On est une équipe dure, mais pas encore crainte, comme on l’a été l’année dernière. Je pense qu’à partir de ce match, on peut l’être à nouveau. »

Lenni Nouchi a mis en avant la capacité du groupe à récupérer des ballons dans les moments clés, même près de sa propre ligne. « On a de grands joueurs dans ce domaine-là », a-t-il estimé. Caudullo a résumé la victoire ainsi. « On a gagné sur notre ADN, ce qui fait notre force. »

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