L’Espagne va être plongée dans le noir en plein jour par une éclipse solaire rare

Mercredi, une éclipse solaire totale va traverser l’Atlantique et balayer le nord de l’Espagne. Le spectacle durera moins de deux minutes, mais il promet d’attirer des centaines de milliers de curieux.

Mercredi, des millions de personnes vont lever les yeux au ciel. Une éclipse solaire totale, la première visible en Europe depuis 2006, va offrir un moment d’étrangeté absolue. Le phénomène commence sa course en Russie, survole le Groenland, traverse l’Atlantique et touche une partie de l’Islande. La zone de totalité traverse ensuite l’Espagne, d’Oviedo à Palma de Majorque en passant par Burgos, avant de finir par s’effacer.

Hors de cette bande, l’éclipse sera partielle. Ce sera le cas en France, au Canada, dans une partie des États-Unis et du nord de l’Afrique de l’Ouest. Dans la zone de totalité, le jour bascule. La lumière devient violacée, la température chute et les animaux perdent leurs repères. Le moment où la Lune recouvre entièrement le Soleil ne durera qu’un peu moins de deux minutes en Espagne. L’ensemble du phénomène, lui, s’étire sur environ deux heures.

Derrière la beauté du spectacle, il y a de la science. L’éclipse permet d’observer la couronne solaire, cette couche externe difficile à étudier. Les chercheurs espèrent mieux comprendre les vents solaires et le champ magnétique de notre étoile. Côté terrain, l’engouement est énorme. Les lunettes de protection certifiées s’arrachent, et une habitante de Barcelone raconte qu’elle cherche les siennes depuis plusieurs jours, sans succès, même en ligne. Les inconditionnels, eux, préparent ce moment depuis des mois. Bonne nouvelle pour eux, le ciel devrait être dégagé sur l’essentiel de l’Espagne, sauf dans quelques zones du nord et de l’est.

Les regards se tournent aussi vers l’économie. L’Espagne, déjà très touristique, attend près de 450 000 visiteurs supplémentaires dans les zones clés. Les autorités évaluent la retombée nette à 347 millions d’euros, une aubaine pour des régions rurales du nord qui perdent de la population depuis des décennies. Mais cette affluence inquiète. Il fait très chaud, plus de 35 °C dans la majeure partie du pays, et parfois plus de 40 °C dans le nord-est. Un vrai risque pour ceux qui attendent dehors pendant des heures. Le risque d’incendie est jugé très élevé ou extrême, dans un été déjà marqué par de grands feux. Les petites routes de campagne risquent de se saturer, avec jusqu’à 1,5 million de trajets supplémentaires attendus vers la bande de totalité.

Pour éviter les embouteillages massifs et les incidents, des points d’observation ont été installés et les forces de sécurité renforcées. Cette éclipse est d’autant plus attendue qu’il n’y en a pas eu de totale sur le territoire espagnol continental depuis plus d’un siècle. Mais les rendez-vous ne s’arrêtent pas là. Deux autres éclipses solaires seront visibles depuis l’Espagne dans les deux prochaines années, la première dans le sud du pays en 2027, la seconde début 2028.

À lire aussi

• Des moustiques mâles lâchés dans les jardins pour arrêter la dengue
• Le Rhin à sec, le transport fluvial allemand à l’arrêt
• La canicule s’étend sur tout l’ouest et le pic de chaleur approche