Léon XIV annonce une opération du poumon sans bouleverser son agenda international

Le pape Léon XIV va être opéré d’un nodule pulmonaire détecté très tôt et bien localisé. L’intervention, programmée dans les prochains jours, ne remet pas en cause son grand voyage en Amérique du Sud.

C’est à l’issue de la prière de l’Angélus, place Saint-Pierre, que le souverain pontife a pris la parole. Léon XIV, 71 ans, a expliqué qu’un nodule circonscrit au poumon avait été repéré lors de récents examens de santé. La lésion est bien localisée et diagnostiquée à un stade très précoce. Suivant l’avis de ses médecins, qui jugent opportun d’intervenir, il a décidé de se faire opérer pour la retirer.

Pour le grand public, un nodule pulmonaire reste une notion floue. Il s’agit d’une petite masse ou d’une lésion dans le tissu du poumon, le plus souvent mise en évidence par une imagerie du thorax. L’opération devrait se tenir dans les tout premiers jours de la semaine qui s’ouvre, et l’hospitalisation devrait durer environ une semaine. Elle se déroulerait à l’hôpital romain Gemelli, où les papes sont soignés depuis Jean-Paul II. Cette alerte de santé arrive après dix-sept mois d’un pontificat mené sur un rythme intense.

La vraie question porte désormais sur son agenda international. Le pape doit se rendre courant novembre en Uruguay, en Argentine et au Pérou, et rien n’indique pour l’instant que ce déplacement soit remis en cause. Il a lui-même remercié, juste avant l’annonce, les membres de la Confrérie du Seigneur des Miracles, l’une des principales associations catholiques péruviennes, pour leurs prières en vue de sa visite pastorale au Pérou. De quoi laisser penser que le voyage tient toujours.

Les marques de soutien affluent de toutes parts. La première ministre italienne Giorgia Meloni a exprimé sa proximité personnelle et celle du gouvernement italien, se disant rassurée par la sérénité avec laquelle le pape a évoqué l’épreuve à venir. En Argentine, la Conférence épiscopale a appelé tout le peuple de Dieu à s’unir dans une prière spéciale, demandant force et paix, une opération favorable et un rétablissement rapide et complet. L’archevêque de Montevideo, Daniel Sturla, a lui aussi invité à prier pour un prompt rétablissement, tout en appelant à poursuivre avec plus d’enthousiasme les préparatifs de sa visite en Uruguay.

Né à Chicago, Robert Francis Prevost est devenu l’an dernier le premier pape américain de l’histoire, après la mort de son prédécesseur argentin François. Il a été élu à la tête des 1,4 milliard de catholiques en mai 2025. Moins exubérant que François, il a peu à peu imprimé son style, s’attaquant à des dossiers planétaires, des conflits meurtriers à l’intelligence artificielle. Amateur de tennis et de natation, il s’octroie chaque mardi, jour de repos à Castel Gandolfo, du temps pour le sport, les appels privés et la lecture.

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