L’Autrichien Mühlberger écarté du Tour de France, la douche froide

Gregor Mühlberger ne cache pas sa colère et sa tristesse après avoir appris qu’il ne sera pas au départ de la Grande Boucle. Pourtant, tout était préparé.

L’équipe Decathlon CMA CGM n’a pas encore dévoilé les sept coureurs qui accompagneront Paul Seixas sur son premier Tour de France, le 4 juillet. Mais un nom est déjà barré de la liste. Gregor Mühlberger, 32 ans, a annoncé sur ses réseaux sociaux qu’il ne fera pas le voyage à Barcelone. Le grimpeur autrichien, 18e du dernier Tour, espérait y participer pour la septième fois en huit ans. Il est sous le choc.

« Je ne serai pas sur la ligne de départ. Je devrai regarder et encourager mes coéquipiers depuis chez moi. C’est dévastateur. Mais c’est aussi ça, le sport » écrit Mühlberger, amer. Il venait pourtant de réaliser son meilleur résultat sur un Grand Tour en terminant 15e du Tour d’Italie. Ensuite, il avait été invité au stage de préparation de l’équipe dans la station des Arcs 1950. Pour lui, sa place était évidente. La nouvelle a été un coup de tonnerre.

L’Autrichien, double champion national sur route, raconte avoir tout sacrifié pour ce Tour. Il a zappé le Tour de Suisse et les Championnats nationaux. À la place, il a mis toute son énergie dans le stage en altitude. Concentration totale, discipline totale. « Aucun raccourci. Tout se déroulait comme prévu. Ce qui rend cette situation encore plus difficile à accepter c’est que parfois le sport ne vous donne aucun avertissement et aucune chance de montrer ce pour quoi vous vous êtes préparé » explique-t-il. Certains observateurs pensent que l’équipe aurait pu décider de ne pas miser sur lui en vue d’un départ en fin de saison. Quoi qu’il en soit, ce choix inattendu profitera à un autre équipier de Seixas. Le sprinteur néerlandais Olav Kooij pourrait bien être le premier bénéficiaire de cette sélection chamboulée.

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