La Norvège immobilise un navire russe dans l’Arctique et Moscou crie à la piraterie

Oslo a saisi le Professor Molchanov au large du Svalbard. Ce navire russe se retrouve au cœur d’une bataille judiciaire qui oppose la Norvège, l’Ukraine et la Russie.

La Norvège a saisi le navire russe Professor Molchanov dans l’archipel arctique du Svalbard. À l’issue d’un bras de fer de vingt-quatre heures avec les garde-côtes norvégiens, le bateau a été placé sous le contrôle du gouverneur local. Cette opération ne doit rien au hasard. Elle est l’aboutissement d’une stratégie juridique menée pendant des mois par les avocats de Naftogaz, la grande entreprise ukrainienne du secteur de l’énergie.

Derrière cette saisie, une histoire qui commence en 2014. Après l’annexion de la Crimée par la Russie, Naftogaz perd des actifs importants sur la péninsule. L’entreprise attaque Moscou en justice dès 2016 pour obtenir réparation. En avril 2023, un tribunal siégeant à La Haye donne raison à l’Ukraine et condamne la Russie à verser 4,22 milliards de dollars, soit environ 3,64 milliards d’euros. Moscou, jusqu’ici, a simplement ignoré la décision.

Alors les avocats de Naftogaz ont changé de méthode. Ils ont suivi le Professor Molchanov pendant des mois. Ce navire russe se dirigeait vers Barentsburg, la colonie minière que la Russie possède au Svalbard. Avant son arrivée, une requête a été déposée devant le tribunal de district de Nord-Troms et Senja. Lundi, ce tribunal a autorisé la confiscation du bateau et sa vente. Le gouverneur du Svalbard a reçu l’ordre de le surveiller et d’empêcher tout départ.

Moscou ne l’entend pas de cette oreille. L’agence d’État russe TASS cite un porte-parole du ministère des Affaires étrangères qui qualifie l’opération de piraterie. Naftogaz, elle, assume et prévient que ce n’est qu’un début. « Nous continuerons à traquer les actifs russes partout dans le monde jusqu’à ce que l’indemnisation accordée à Naftogaz et aux autres sociétés du groupe soit versée », déclare l’entreprise ukrainienne. Pour l’instant, le Professor Molchanov reste immobilisé au Svalbard. Mais le précédent est posé.

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