La France face à la Croatie pour une place en phase finale de Coupe Davis

Quatre jours avant le choc à Osijek, le capitaine Paul-Henri Mathieu peaufine sa stratégie avec un groupe remanié et des incertitudes persistantes.

L’équipe de France aborde un rendez-vous crucial en Coupe Davis ce week-end à Osijek, où elle affrontera la Croatie pour tenter de se qualifier en phase finale, une première depuis 2018. Le capitaine Paul-Henri Mathieu doit composer sans Ugo Humbert, forfait à cause d’un problème dorsal, et mise sur les récents appelés Corentin Moutet et Giovanni Mpetshi Perricard, pourtant novices dans la compétition.

Malgré l’absence de Humbert, Mathieu se montre confiant dans les capacités de Moutet, 39e mondial, dont les performances récentes justifient sa sélection. Mpetshi Perricard, bien que moins en forme, apporte quant à lui une expérience précieuse et un jeu percutant susceptible d’impressionner l’adversité. Le groupe comprend également Arthur Rinderknech et Benjamin Bonzi, ce dernier étant pressenti pour former une paire de double avec Pierre-Hugues Herbert, après une collaboration prometteuse au tour précédent.

La surface indoor en terre battue choisie par les Croates ajoute une variable tactique supplémentaire. Elle combine les contraintes du jeu couvert avec les spécificités glissantes de la terre, ce qui rebat les cartes dans les choix d’association pour le double. Mathieu reconnaît qu’aucune équipe ne se détache clairement et que la décision finale dépendra des adaptations possibles dans ces conditions hybrides.

Avec trois jours devant lui, le sélectionneur poursuit ses réflexions pour aligner la formation la plus compétitive face à des Croates déterminés à jouer à domicile. L’enjeu est de taille : vaincre à l’extérieur et retrouver le haut niveau mondial en novembre à Bologne.