La France étouffe sous une chaleur record en mai

Cet épisode caniculaire précoce a battu des records avec 37,8°C en Charente. Alors que le mercure commence à baisser à l’ouest, le gouvernement est accusé d’impréparation.

La France a suffoqué pendant plusieurs jours sous une vague de chaleur exceptionnelle pour un mois de mai. Les températures ont grimpé jusqu’à 37,8°C en Charente, battant le record national pour ce mois. Au total, plus de la moitié du pays a enregistré au moins un record de chaleur, de jour comme de nuit. Un phénomène qualifié d’ « inédit » par les experts. Mais le pic semble enfin derrière nous. Samedi, seulement dix départements restent en vigilance orange, contre onze la veille. Et si les prévisions se confirment, la carte pourrait être totalement verte dès dimanche.

Cette chaleur soudaine a mis tout le monde à rude épreuve. Dans les écoles, certains proviseurs ont basculé les cours de l’après-midi en distanciel pour protéger les élèves. Dans les exploitations agricoles, les éleveurs rivalisent d’ingéniosité pour rafraîchir leurs bêtes, avec des ventilateurs et des arrosages. Côté transports, la SNCF a annulé plusieurs trains vers le Sud-Ouest à cause de pannes de climatisation. À Bordeaux, les trams sont restés à l’arrêt deux heures après une coupure de courant liée à la chaleur. Même le ministre du Travail a dû réagir, promettant des recommandations actualisées pour les ouvriers du BTP.

Pendant ce temps, les critiques politiques montent. L’opposition accuse le gouvernement de ne pas être prêt face à ces épisodes extrêmes. Des élus réclament un « plan Marshall » d’adaptation des services publics, ou un grand plan de climatisation. L’exécutif se défend en rappelant que la gestion du bâti scolaire relève des collectivités, pas de l’État. Derrière ces débats, une certitude scientifique : ce dôme de chaleur venu d’Afrique du Nord est aggravé par le changement climatique. Les experts prévoient un réchauffement moyen de 2,7°C en France d’ici 2050. La canicule de mai pourrait devenir la norme, et des orages violents sont déjà attendus samedi, entre grêle et bourrasques.

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