Mayotte met le feu aux poudres entre Philippe et Mélenchon

Mis à jour le 22 août à 14h45

Le candidat Horizons lance un défi au leader Insoumis après ses attaques sur sa politique migratoire. La gauche s’empare du sujet et dénonce une dérive vers l’extrême droite.

La campagne présidentielle s’annonce déjà mouvementée. Depuis Mayotte, Édouard Philippe a invité Jean-Luc Mélenchon à venir voir par lui-même la situation sur l’île. Pour lui, la crise migratoire n’est pas une affaire de grands principes, elle se traduit dans le quotidien des habitants, que ce soit pour l’accès à l’eau, à l’école ou aux soins. Le candidat Horizons s’est dit peu surpris du désaccord avec son rival, avec qui il n’est pas habitué à être d’accord.

La veille, Philippe avait dévoilé une série de mesures fortes pour stopper l’immigration à Mayotte. Il veut suspendre les demandes d’asile, le droit du sol et le regroupement familial, et créer un centre de retour en Afrique de l’Est. Des annonces qui ont fait bondir Jean-Luc Mélenchon. Il les a jugées aberrantes, ridicules et provocatrices, estimant qu’on ne peut pas promettre des choses irréalisables. Le leader insoumis a aussi appelé à ne pas céder à la démagogie et a plaidé pour un dialogue avec les Comores, qui laissent trop de gens risquer leur vie en mer.

Le contexte local explique cette tension. Mayotte compte environ 323 000 habitants, et une personne sur deux est étrangère selon les statistiques officielles. L’île subit une forte pression migratoire, en provenance des Comores voisines mais aussi de la région des Grands Lacs africains, notamment de République démocratique du Congo, du Burundi et du Rwanda. Le passage du cyclone Chido a par ailleurs fragilisé un territoire déjà saturé, et sa capacité à absorber de nouveaux arrivants a ses limites.

La polémique ne se limite pas au duel entre les deux hommes. Olivier Faure, le premier secrétaire du Parti socialiste, est monté au créneau pour dénoncer la stratégie d’Édouard Philippe. Il lui reproche de commencer sa campagne par l’extrême droite et de focaliser le débat sur la seule question migratoire. Pour lui, cette obsession relève de ce qu’il appelle une forme de terrorisme de la pensée. Le vrai danger, insiste-t-il, c’est le réchauffement climatique, après un été marqué par des températures caniculaires.

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