Eloy Room, le mur qui a fait entrer Curaçao dans l’histoire du Mondial

Petite île, grand exploit. Curaçao a écrit l’histoire en accrochant l’Equateur pour son premier point en Coupe du monde.

Après la claque reçue face à l’Allemagne (7-1), personne ne donnait cher de la peau de Curaçao contre l’Equateur. Mais l’archipel caribéen a prouvé que rien n’est écrit d’avance. Dans le groupe E, les hommes en bleu ont arraché le nul 0-0, un résultat suffisant pour offrir à leur nation le tout premier point de son histoire en Coupe du monde. Une performance qui a même attiré la famille royale des Pays-Bas, venue féliciter les joueurs dans le vestiaire après le match.

Le grand artisan de ce miracle s’appelle Eloy Room. Le gardien de 37 ans, qui évolue au Miami FC en deuxième division américaine, a réalisé une véritable muraille. Infranchissable, il a repoussé toutes les tentatives équatoriennes, dont cinq frappes cadrées d’Enner Valencia, serial buteur de la Tri. Au total, 15 arrêts en 90 minutes, un record en Coupe du monde. Même Tim Howard n’avait fait mieux (16) mais en prolongations.

Ce point historique change tout pour Curaçao. Après avoir été une simple victime expiatoire, l’équipe peut désormais rêver d’une qualification pour les 16es de finale. Le prochain défi, la Côte d’Ivoire dans quatre jours à Philadelphie. Un nouveau test, mais avec un Eloy Room dans cet état de grâce, tout devient possible.

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