Ebola en RDC la plus grave épidémie jamais enregistrée franchit les 6000 cas

La République démocratique du Congo est submergée par une épidémie d’Ebola historique. Plus de 6000 contaminations ont été officiellement comptabilisées, avec près de 3000 morts.

La République démocratique du Congo traverse un moment critique sur le plan sanitaire. Le pays a déclaré sa 17e épidémie d’Ebola mi-mai, et en trois mois à peine, elle est devenue la plus dévastatrice de son histoire. Les derniers bilans font état de 6041 cas confirmés, 2911 décès et 1366 guérisons. La précédente épidémie, qui avait touché l’est du pays entre 2018 et 2020, est désormais dépassée.

Ce qui rend la situation si complexe, c’est la souche du virus en cause. Il s’agit du Bundibugyo, un type d’Ebola contre lequel aucun vaccin ni traitement spécifique n’est homologué. Les premiers signes de la maladie peuvent sembler bénins, ce qui retarde la détection des personnes infectées. L’épidémie s’est propagée à six provinces du nord et de l’est, des régions où l’État est peu présent et où l’insécurité est alimentée par des groupes armés. La riposte manque de moyens financiers et doit aussi composer avec la défiance d’une partie de la population locale.

Face à cette menace, la mobilisation s’organise. Des essais cliniques sont en cours pour trouver un vaccin ou un traitement contre cette souche encore mal connue. L’Organisation mondiale de la santé a recommandé de tester l’Ervebo, un vaccin déjà homologué contre la souche Zaïre, qui est responsable de la plupart des épidémies historiques. Les experts ignorent encore si ce vaccin protège les humains contre le Bundibugyo, mais certaines données laissent espérer une protection partielle. Un lot de 16 250 doses est arrivé en RDC pour vacciner en priorité les soignants et les travailleurs de première ligne. La campagne a été lancée à Kisangani, dans la province de la Tshopo, l’une des zones touchées.

Le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a lancé un appel à la communauté internationale pour réunir 1,1 milliard de dollars afin de compléter le plan d’aide. Pendant ce temps, l’Ouganda voisin a pu annoncer la fin de sa propre épidémie, avec une vingtaine de cas confirmés, dont les premiers provenaient de la RDC. Une nouvelle qui rappelle l’importance d’une réponse coordonnée dans toute la région.

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