Pierre Sage retrouve Lyon et repart avec des regrets

L’entraîneur de Crystal Palace s’est incliné 3-2 au Groupama Stadium, là où il avait fait tomber l’OL deux fois avec Lens. Le technicien français garde pourtant la ville dans le cœur, et il le dit sans détour.

C’était son troisième retour au Groupama Stadium dans la peau de l’entraîneur adverse. Les deux premiers avaient tourné à la démonstration. Avec le RC Lens la saison passée, Pierre Sage avait d’abord sorti l’Olympique lyonnais en Coupe de France, au terme d’un nul 2-2 arraché puis d’une séance de tirs au but victorieuse, avant de revenir infliger un 0-4 en Ligue 1. Cette fois, la soirée a pris une autre tournure. Son Crystal Palace est tombé 3-2 face à l’OL, pour le compte de la deuxième journée de Ligue Europa.

Devant les journalistes, le coach de 47 ans n’a pas cherché la moindre excuse. Il vise d’abord une première période qu’il juge indigne de son équipe. « Il y a une mi-temps, la première, qui est totalement absente. Et l’autre, on a montré ce qu’on peut faire », a-t-il expliqué. Son constat final se veut lucide. « On peut être frustrés du résultat mais en ne jouant que la moitié du match, la marche était trop haute. »

Le public lyonnais, lui, ne lui a pas tenu rigueur de la défaite. Il l’a de nouveau applaudi, comme à chacun de ses passages. Un accueil qui touche l’intéressé, sans effacer la déception. « J’aime être ici mais je n’aime pas être ici pour perdre. J’aurais préféré gagner car c’est mon travail, je donne tout pour mon club que je dois respecter », a-t-il confié après le coup de sifflet final.

Son histoire avec Lyon ne date pas d’hier. C’est lui qui avait sauvé l’OL de la relégation lors de la saison 2023-2024, avant d’être écarté en janvier 2025, puis de rebondir à Lens avec le succès que l’on sait. La veille de la rencontre, il avait encore clamé cet attachement. « Je suis toujours un peu Lyonnais, j’ai encore une maison ici. Et même si je suis Londonien désormais de domicile, je dis toujours que j’habite à Lyon. »

Il l’a répété à plusieurs reprises, il reviendra un jour entraîner l’Olympique lyonnais. Reste à savoir si la prophétie finira par se réaliser.

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