Isaias s’affaiblit après avoir frappé la Floride

Rétrogradé en cyclone post-tropical, Isaias a balayé la côte du Golfe avec des vents à 165 km/h. Toits arrachés, évacuations et production pétrolière à l’arrêt, son passage a bousculé toute la région.

L’ouragan Isaias n’en est plus un. Après avoir touché terre en Floride, la tempête a été rétrogradée en cyclone post-tropical. Sa perte de puissance a été très rapide au-dessus de l’Alabama. Elle devait ensuite filer vers le nord, puis le nord-nord-est, en s’affaiblissant peu à peu au passage des vallées du Tennessee et de l’Ohio.

Avant cette chute, Isaias avait été classé ouragan de catégorie 2 sur l’échelle de Saffir-Simpson, qui en compte cinq, avec des vents soutenus soufflant à 165 km/h. À Pensacola et dans les environs, les bourrasques ont arraché les toits de plusieurs habitations et commerces.

Le spectacle a marqué les esprits. « On voit les arbres se plier, les branches tomber. Des choses volent à toute vitesse, et je n’ai jamais vu un vent aussi fort », témoigne Jonathan Ramos, 40 ans, un habitant de Pensacola. « C’est intense, c’est effrayant. »

La menace a poussé plusieurs États du Golfe, Floride et Alabama en tête, à déclarer l’état d’urgence et à ordonner des évacuations. Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a assuré que la tempête était prise « très, très au sérieux ». Donald Trump a de son côté annulé un déplacement dans l’Alabama voisin, où il devait assister à un match de football américain.

Les aéroports de Floride ont cessé leurs vols par intermittence. Sur les plateformes pétrolières du Golfe, les employés ont été évacués, notamment chez Chevron et Shell. Près des deux tiers des capacités de production de pétrole de la région et plus de la moitié de celles de gaz ont été suspendues. Cela représente environ 1,5 million de barils de brut par jour retirés du marché mondial.

La zone menacée compte de nombreuses raffineries. Leur arrêt risque de déstabiliser encore un peu plus un secteur déjà sous forte tension à cause des guerres au Moyen-Orient et en Ukraine.

Isaias était le premier ouragan de la saison dans l’Atlantique, qui démarre début juin et s’achève fin novembre. Une saison inhabituellement calme, conséquence du phénomène climatique El Niño. En modifiant la circulation atmosphérique à grande échelle, celui-ci tend à freiner les cyclones dans l’Atlantique et à les renforcer dans le Pacifique, où trois ouragans de catégorie maximale ont été enregistrés cette année.

À lire aussi

• Une casquette, un slogan, et 2028 déjà dans toutes les têtes
• Six heures de queue chaque jour pour un seul repas à Gaza
• Face aux menaces d’agents fédéraux, des bénévoles montent la garde devant les urnes