Une avalanche emporte Juliette Willmann dans les Andes

L’ancienne rideuse de freeride Juliette Willmann est morte dans une zone reculée du sud-ouest argentin, emportée par une coulée de neige. Son compagnon, blessé, a pu être sauvé puis hospitalisé grâce à la réaction très rapide de personnes présentes sur place.

C’est un coin de montagne brut, tout près de la frontière chilienne, dans le sud-ouest de l’Argentine. C’est là qu’une avalanche a emporté Juliette Willmann. Son compagnon se trouvait à ses côtés quand la pente a lâché. Il a été blessé, mais il a pu être secouru à temps et évacué vers l’hôpital. Un guide qui se trouvait lui aussi dans le secteur a donné l’alerte, et des personnes sur place, en contact radio avec les secours, ont sorti les deux Français de la zone. On peut penser que cette intervention rapide a sauvé la vie de l’homme. Pour elle, il était déjà trop tard.

Retraitée du freeride de haut niveau depuis 2022, Juliette Willmann avait marqué sa discipline, avec notamment une quatrième place en Coupe du monde en 2021. Un film, Rise, lui avait même été consacré en 2023. La montagne, chez elle, était une histoire de famille. Fille de Philippe, entraîneur de l’équipe de France de ski alpin, elle avait aussi une sœur, Alison, passée par le niveau international. Toutes deux originaires de Barcelonnette, dans les Alpes-de-Haute-Provence.

C’est justement de cette même vallée que vient Melvin Tchiknavorian, son ami d’enfance. Cousin de Terence, lui-même engagé en skicross aux Jeux d’hiver et vice-champion du monde par équipes en 2025, il a tenu à lui dire adieu, par les mots et par les images. Des photos et des vidéos de leur jeunesse partagée, du ski études aux premières randos. « Ma Juju, nous aurons passé toute notre jeunesse et notre vie ensemble. Tout comme nos familles, on aura partagé tellement de belles choses. Je verserai une larme à chaque fois que je me remémorerai tous ces moments inoubliables. » Il évoque les vacances à la mer, les fous rires, les anniversaires, les sorties sur les skis, et cette passion commune qui les a fait grandir côte à côte.

Cette même passion, il le dit sans détour, est aussi celle qui l’a emportée. « Ton énergie et ta joie de vivre vont laisser un grand vide derrière toi. » Melvin Tchiknavorian assure ne pas avoir les mots pour dire au revoir à son amie de toujours, et ne jamais les avoir. Avant de signer d’un simple « Je t’aime ma Juju, à très bientôt. Melou. » Derrière l’hommage, une réalité que connaissent tous ceux qui fréquentent la haute montagne. Une carrière peut s’arrêter, la pente, elle, ne pardonne pas.

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