Bagarre dans le cockpit d’un vol Dubaï-Tel Aviv, atterrissage d’urgence en Arabie saoudite

Un appareil de la compagnie flydubai reliant Dubaï à Tel-Aviv a atterri en urgence à Tabuk, en Arabie saoudite, mercredi. D’après les récits des passagers, une violente bagarre entre les pilotes aurait éclaté en plein vol, faisant deux blessés.

Le vol FZ 1073 devait relier l’aéroport international de Dubaï à celui de Ben Gourion. Il n’a jamais atteint sa destination. Mercredi, l’appareil de la compagnie à bas coût flydubai a dû se poser en urgence à Tabuk, dans le nord-ouest de l’Arabie saoudite, après un « incident » survenu pendant le trajet. Tous les passagers sont sains et saufs, a assuré un porte-parole de la société émiratie. Le pilote et le copilote, eux, ont été blessés et hospitalisés.

Ce qui s’est réellement joué à bord reste flou. Plusieurs récits font état d’un affrontement d’une rare violence entre les deux hommes aux commandes, l’un de nationalité omanaise, l’autre émiratie. Le signal de détresse de l’appareil a été activé. D’après ces mêmes récits, deux autres pilotes présents dans l’avion comme simples passagers ont repris les commandes et posé l’appareil.

Les témoignages des voyageurs décrivent une panique totale. Une mère raconte que sa fille l’a appelée depuis le sol saoudien, lui disant qu’un pilote avait tenté de tuer l’autre avec un couteau. Des passagers seraient alors entrés dans le cockpit pour maîtriser l’homme, dans une scène marquée par « beaucoup de sang ». Une autre voyageuse évoque des cris, puis la vision d’un pilote poignardé. « On a cru qu’on ne s’en sortirait pas vivants », a-t-elle soufflé. L’avion a plongé brutalement, perdant près de la moitié de son altitude en quelques instants. « C’était effrayant », résume une autre passagère.

À Tabuk, la police a renforcé sa présence et une ambulance stationnait devant le terminal, dont l’accès est resté ouvert. Les autorités n’ont pas détaillé le déroulé des faits. Le gouvernement israélien a assuré que la situation était « sous contrôle » et que tout était mis en œuvre pour permettre le retour des passagers israéliens. Benjamin Netanyahu suit le dossier de près. Les voyageurs sont pris en charge par le Croissant-Rouge en attendant de pouvoir embarquer sur un autre avion.

Le contexte ajoute à la tension. En pleine guerre au Moyen-Orient, l’armée israélienne avait fait décoller des avions de chasse, redoutant un détournement, une hypothèse rapidement abandonnée. Une piste est aussi étudiée, celle d’un pilote qui aurait voulu précipiter l’appareil au sol et que l’autre aurait arrêté. L’épisode survient à l’approche d’élections en Israël, où les autorités répètent qu’un risque d’attaque existe avant le scrutin.

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