Le pape Léon XIV achève sa tournée africaine en Guinée équatoriale

_**Le souverain pontife aborde l’ultime volet de son déplacement sur le continent, dans un pays marqué par une longue mainmise politique et des défis démocratiques persistants.**_

Le pape Léon XIV s’apprête à clore sa tournée africaine par une étape en Guinée équatoriale. Ce déplacement, le quatrième de son périple, le conduit dans l’une des nations les plus fermées du continent. Le contexte local, caractérisé par une concentration du pouvoir et des questions récurrentes sur les libertés publiques, confère à cette visite une dimension particulière.

Le pontife doit arriver à Malabo après un séjour en Angola. Il devient ainsi le deuxième pape à se rendre dans ce pays, quarante-quatre ans après le passage de Jean-Paul II. La Guinée équatoriale, dont la majorité des habitants se déclare catholique, présente un visage contrasté, alliant une importante richesse pétrolière à une pauvreté largement répandue au sein de la population.

Tout au long de son voyage, Léon XIV a insisté sur des thèmes comme la justice sociale, la transparence dans la gestion des affaires publiques et le respect des droits fondamentaux. Son allocution prévue devant les autorités politiques et civiles à Malabo sera observée avec attention. L’exercice requiert une certaine mesure, entre le soutien aux communautés catholiques et la nécessaire distance vis-à-vis d’un régime souvent critiqué sur la scène internationale pour ses pratiques.

Les préparatifs officiels sont visibles dans les rues de la capitale, ornées d’effigies du pape et de drapeaux. Un hymne spécial a été composé pour l’occasion. Parmi les habitants, les attentes divergent. Certains y voient un événement fédérateur et un renouveau spirituel, tandis que d’autres expriment des doutes quant à son impact concret sur leur quotidien et déplorent le coût financier d’une telle organisation.

Le programme du mercredi illustre l’intensité de cette dernière étape. Après un déplacement à Mongomo, ville d’origine du chef de l’État, pour une célébration eucharistique, le pape se rendra à Bata. Il y rendra hommage aux victimes d’une explosion survenue en 2021 et visitera un établissement pénitentiaire. La tournée s’achèvera jeudi par une grande messe au stade de Malabo, concluant ainsi onze jours de présence sur le sol africain.