Londres face à une vague d’arrestations lors d’une manifestation de soutien à un groupe interdit

_**Plus de cinq cents personnes ont été interpellées ce week-end dans la capitale britannique lors d’un rassemblement pacifique. La mobilisation visait à contester l’interdiction d’une organisation pro-palestinienne, qualifiée de terroriste par les autorités.**_

La police métropolitaine de Londres a procédé à l’interpellation de 523 personnes samedi, lors d’un rassemblement organisé sur la place Trafalgar. Les participants, dont l’âge s’échelonnait de 18 à 87 ans, entendaient protester contre la décision gouvernementale d’interdire le groupe Palestine Action. Cette organisation, proscrite depuis juillet dernier par l’exécutif du Premier ministre Keir Starmer, fait l’objet d’une bataille juridique, la justice ayant estimé en février que cette mesure était disproportionnée. Le gouvernement a toutefois fait appel, maintenant ainsi l’interdiction en vigueur.

Parmi les personnes arrêtées figurait Robert Del Naja, chanteur du groupe Massive Attack, photographié assis avec une pancarte affichant son soutien à l’organisation. Le rassemblement, de nature silencieuse et prenant la forme d’un sit-in, a vu de nombreux manifestants brandir des écriteaux portant le message « Je m’oppose au génocide, je soutiens Palestine Action ». Selon la législation en vigueur, toute expression publique de soutien au groupe est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à six mois d’emprisonnement, tandis que l’appartenance à l’organisation ou l’organisation d’événements de soutien expose à des peines bien plus lourdes.

La section britannique d’Amnesty International a vivement critiqué l’action policière, la qualifiant sur les réseaux sociaux de « criminalisation de la dissidence » plutôt que d’opération de maintien de l’ordre. L’ONG a rappelé que la police avait précédemment indiqué qu’elle cesserait les arrestations pour ce motif, avant de revenir sur cette position. Depuis l’entrée en vigueur de l’interdiction, plus de 2 700 arrestations et plusieurs centaines de mises en accusation ont été recensées à l’issue de diverses mobilisations.

Les manifestants présents samedi ont exprimé leur détermination à continuer de protester, indépendamment du cadre légal. Une participante, âgée de 28 ans, a souligné l’importance de défendre des valeurs qui, selon elle, transcendent les arguties juridiques. Un autre manifestant, septuagénaire, a indiqué que son arrestation lors d’une précédente action ne l’avait pas dissuadé de revenir, affirmant son soutien à ce qu’il considère comme une cause juste. Le groupe Palestine Action, qui dénonce la guerre à Gaza, est au cœur d’un débat public intense sur les limites de la contestation et la définition du terrorisme au Royaume-Uni.