Le tintement des cloches à vaches divise une commune provençale

Un éleveur, dernier représentant de son activité sur le territoire du Grand Avignon, se voit reprocher par certains habitants le son des cloches de son troupeau. Il invoque la protection légale des ambiances rurales et une présence ancestrale.

À Morières-lès-Avignon, dans le Vaucluse, une polémique discrète agite le quotidien. Le son caractéristique des cloches portées par le bétail d’un agriculteur local fait l’objet de critiques de la part de plusieurs riverains. Ces derniers estiment que ce bruit perturbe leur tranquillité, notamment durant la nuit. L’affaire a d’abord été portée sur les réseaux sociaux par un message anonyme, depuis retiré, qui dénonçait une nuisance permanente.

L’éleveur concerné, Jeoffrey Balloche, est présenté comme le dernier à exercer cette activité sur la commune. Il exprime son incompréhension face à ces griefs. Il rappelle que sa famille pratique l’élevage sur ces parcelles depuis quatre décennies, avec l’usage traditionnel des cloches. Selon ses explications, seules deux cloches sont utilisées par troupeau pendant la saison hivernale, un nombre bien inférieur à celui de la période estivale de transhumance. Cette pratique hivernale aurait pour but de maintenir chez les animaux la mémoire des sons propres aux déplacements en montagne.

L’agriculteur souligne par ailleurs le contraste entre le son des cloches et les nuisances sonores habituellement générées par la circulation motorisée, qu’il juge bien plus importantes. Il se prévaut de la loi du 29 janvier 2021, dite loi « patrimoine sensoriel », qui reconnaît et protège les sons et les odeurs liés aux activités agricoles comme éléments constitutifs de l’environnement rural. Les services municipaux n’auraient enregistré qu’une seule plainte officielle à ce sujet, laissant planer un doute sur l’ampleur réelle du mécontentement au sein de la population.