Les Grizzlies virent Ja Morant direction Portland

La free agency s’emballe en NBA avec des stars qui claquent la porte. James Harden, Draymond Green et Ja Morant changent tout.

C’est le grand chambardement en NBA. Alors que la draft vient de passer et que le marché des agents libres ouvre le 1er juillet, les franchises et les joueurs activent leurs options à tour de bras. Résultat des courses plusieurs stars ont déjà choisi de se libérer.

James Harden a dit non à son année à 42,3 millions de dollars chez les Cavaliers. Mais le meneur de Cleveland ne part pas forcément. Il négocie un nouveau bail longue durée avec la même équipe. Même stratégie chez Golden State où Draymond Green a aussi sauté sa dernière année de contrat. Objectif pour les Warriors faire des économies et tenter un coup XXL dans le recrutement. Le nom de LeBron James ou Anthony Davis circule déjà. À 36 ans, l’ailier fort pourrait ensuite resigner pour un salaire revu à la baisse.

Ja Morant lui ne choisit pas. C’est Memphis qui a pris la décision. Après des saisons marquées par les polémiques armes à feu, blessures et suspensions, les Grizzlies en avaient assez. Même s’il lui restait deux ans de contrat, la franchise a préféré l’expédier à Portland. Le meneur de 26 ans, drafté en deuxième position en 2019, va tenter de relancer une carrière qui tourne au gâchis. En échange Jerami Grant et Kris Murray prennent la direction du Tennessee.

D’autres mouvements animent le marché. Marcus Smart quitte les Lakers, Bradley Beal les Clippers. Atlanta a laissé filer Jonathan Kuminga, pas assez convaincant. À l’inverse Fred VanVleet a activé son option pour rester à Houston malgré une saison blanche après une rupture des ligaments croisés. Zach LaVine fait de même à Sacramento pour 49 millions, Deandre Ayton chez les Lakers pour 8,1 millions. Côté prolongations Andrew Wiggins s’engage trois ans à Miami, Landry Shamet quatre ans aux Knicks, Julian Champagnie trois ans à San Antonio et Jusuf Nurkic deux ans à Utah. Le mercato NBA ne fait que commencer.

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