Léon XIV opéré du poumon, sa convalescence suspendue au verdict des analyses

Le pape de 71 ans a été opéré pour retirer un nodule cancéreux logé dans le poumon droit. Commence maintenant une attente décisive, celle qui dira si la maladie s’est étendue ou non.

L’intervention a duré près d’une heure et demie et s’est déroulée sans accroc, dans les délais et les modalités prévus. Léon XIV, 71 ans, a été opéré pour extraire un nodule cancéreux du poumon droit, plus précisément du lobe inférieur. La nuit qui a suivi a été calme. Reste maintenant une question, et elle est de taille. Les examens complémentaires en cours doivent dire si le cancer s’est propagé au-delà de la lésion retirée. La tumeur enlevée, un adénocarcinome, correspondait bien à ce que les médecins suspectaient avant l’opération.

Sur le plan médical, le tableau reste plutôt encourageant. Lorsque ce type de cancer est repéré à un stade très précoce, la survie à cinq ans grimpe entre 80 et 98 %, surtout après une ablation chirurgicale. Si la tumeur était bien localisée et que le lobe a été enlevé, cela peut suffire. Les analyses à venir devraient établir le stade exact de la maladie et orienter d’éventuels traitements, comme une radiothérapie. Grand amateur de tennis, le pape affichait jusqu’ici une forme remarquable, un atout précieux pour se relever vite. La suite ressemble d’ailleurs à un classique du genre, avec une mobilisation dès le premier jour, une radiographie de contrôle, un petit-déjeuner léger, puis de la kinésithérapie.

Le séjour à l’hôpital devrait durer environ une semaine, au dixième étage de la polyclinique Gemelli, dans le nord-ouest de la capitale italienne, un lieu que connaît bien la papauté pour y avoir soigné son prédécesseur argentin François. Tous les rendez-vous du pape sont annulés jusqu’au 20 octobre. Pour la grande messe célébrée place Saint-Pierre, il a été remplacé par le doyen des cardinaux, Mgr Luis Antonio Tagle.

Voilà la première alerte de santé depuis son élection à la tête de l’Église catholique, en mai 2025. Premier pape américain, originaire de Chicago, au profil fédérateur et mesuré, il doit désormais composer avec une fragilité nouvelle, lui que l’on décrivait volontiers comme jeune, actif et sportif. Son agenda s’en trouve bousculé, à commencer par un voyage ambitieux prévu le mois prochain en Uruguay, en Argentine et au Pérou. Beaucoup y voient l’entrée dans une autre séquence, où le pontife pourrait chercher à accélérer certaines décisions, comme les nominations au sein de la Curie romaine, sans savoir si des examens médicaux pèseront sur son rythme.

Depuis l’annonce, les gestes de soutien arrivent du monde entier. Des centaines de fidèles se sont rassemblés devant l’hôpital, brandissant des banderoles et allumant des bougies. Le pape avait lui-même créé la surprise en révélant que les médecins avaient repéré cette excroissance à un stade très précoce lors de récents examens.

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