LeBron James et Chris Paul intronisés au Hall of Fame avec la « Redeem Team »

Une consécration exceptionnelle pour deux légendes toujours en activité, seize ans après leur triomphe olympique à Pékin.

Ce week-end, LeBron James et Chris Paul ont vécu un moment historique en étant officiellement intronisés au Basketball Hall of Fame aux côtés de leurs coéquipiers de la « Redeem Team », sacrée championne olympique en 2008. Une distinction rare pour des joueurs n’ayant pas encore mis un terme à leur carrière, eux qui évoluent toujours respectivement aux Lakers et aux Clippers.

Vêtus de la célèbre veste orange des immortels du basket, ils ont rejoint Jason Kidd, Dwyane Wade, Chris Bosh et Carmelo Anthony pour cet hommage collectif. Chacun d’eux aura droit, le moment venu, à une cérémonie individuelle dès leur éligibilité, trois ans après leur retraite sportive.

Les esprits étaient naturellement tournés vers Kobe Bryant, figure centrale de cette équipe emblématique, disparu tragiquement en 2020. LeBron James a tenu à lui rendre un hommage appuyé lors de son allocution, soulignant son rôle déterminant dans la renaissance du basket américain. « Son engagement sans faille et son exigence absolue ont élevé notre niveau collectif », a-t-il déclaré, évoquant la fierté de avoir remporté l’or sous son regard exigeant.

Cette victoire en finale contre l’Espagne (118-117) reste l’un des plus grands chefs-d’œuvre de l’histoire du basket international. Elle a effacé les échecs cuisants des Jeux d’Athènes en 2004 et du Mondial 2006, redonnant à Team USA sa suprématie mondiale et marquant durablement l’histoire du sport.