Le Rouge qui brûle les yeux d’Armirail

Le coureur français vit avec une frustration mêlée de fierté après avoir frôlé le maillot de leader sur la Vuelta. Son rêve de leadership sur un grand Tour le hante plus que jamais.

L’espoir a cédé la place à une légère amertume pour Bruno Armirail à l’issue de la sixième étape. Alors qu’il décrochait une surprenante deuxième place, son esprit était entièrement tourné vers ces maudites 31 secondes qui le séparaient du maillot rouge. Le coureur de Decathlon AG2R a tout donné, monté dans le train, mais n’a pas pu reproduire l’exploit de son maillot rose sur le Giro 2023. « On a peu d’occasions comme ça dans une carrière », confie-t-il, évoquant avec émotion ces deux jours en tête du général en Italie, qu’il considère comme le plus beau moment de sa carrière.

Sur cette étape, il a très vite identifié la supériorité de Jay Vine, costaud dès le départ et intouchable en finale. Une fois lâché, Armirail s’est rabattu sur l’objectif général, tentant de limiter les dégâts aux côtés de Lorenzo Fortunato. Mais les tactiques de ce dernier l’ont irrité — des attaques suivies de ralentissements inexplicables. Malgré tout, le Français garde en tête cette soif de leadership. Porter de nouveau un maillot distinctif sur un grand Tour reste son Graal, un désir ravivé par l’expérience récente de son compatriote David Gaudu.