Inflation en zone euro : un ralentissement confirmé en mars, à 2,2%

Les prix continuent de décélérer, portés par la baisse des coûts énergétiques et un reflux dans les services, rapprochant la BCE de son objectif.

Le rythme de hausse des prix dans la zone euro a encore marqué le pas en mars, affichant une progression annuelle de 2,2%, contre 2,3% le mois précédent. Cette tendance à la baisse, conforme aux prévisions des économistes, s’explique principalement par le recul des tarifs de l’énergie et un infléchissement dans le secteur des services. L’inflation sous-jacente, qui exclut les éléments volatils comme l’alimentation et l’énergie, a également diminué, passant de 2,6% à 2,4%, signe d’un apaisement plus net qu’escompté.

Après avoir atteint un pic historique à 10,6% en octobre 2022, sous l’effet de la crise énergétique post-guerre en Ukraine, l’inflation europpéenne se rapproche désormais progressivement de l’objectif de 2% fixé par la Banque centrale européenne (BCE). Cette dernière a d’ailleurs engagé un cycle d’assouplissement monétaire depuis juin 2024, avec six baisses de taux successives, après deux ans de resserrement drastique.

Toutefois, des incertitudes persistent. Les tensions commerciales, exacerbées par les mesures protectionnistes américaines, pourraient relancer les pressions inflationnistes des deux côtés de l’Atlantique, tout en pesant sur la croissance. Par ailleurs, si les prix des services ont ralenti (3,4% après 3,7%), ceux des produits alimentaires, incluant l’alcool et le tabac, ont légèrement accéléré (2,9%). Les biens industriels, eux, affichent une stabilité à 0,6%.

Cette dynamique contrastée souligne la fragilité du contexte économique, alors que la BCE doit arbitrer entre soutien à l’activité et maîtrise des prix.