Téhéran rejette les accusations de Ryad et propose sa médiation

L’Iran assure n’avoir aucune part dans les frappes houthies qui visent l’Arabie saoudite depuis des semaines. Une dénégation qui arrive au moment où la coalition saoudienne annonce intercepter missiles et drones au-dessus du royaume.

Le porte-parole de la diplomatie iranienne, Esmaïl Baghaï, a balayé vendredi les accusations venues de Ryad. Selon lui, les Houthis « agissent en fonction de leurs propres intérêts et de leurs propres analyses ». Il ajoute que ces mises en cause manquent de poids auprès de ceux qui connaissent vraiment la nature des liens entre Téhéran et ses partenaires régionaux. La veille, le vice-ministre saoudien chargé de la diplomatie, Rayed Krimly, avait affirmé que l’escalade en cours était « encouragée par l’Iran », accusant Téhéran de continuer à armer, entraîner et épauler le mouvement yéménite.

Téhéran ne se contente pas de nier. Il rappelle qu’une montée des tensions ne profite à personne et remet sur la table son offre de servir d’intermédiaire entre les deux camps. L’Iran se dit prêt à mobiliser tous ses moyens pour aider à faire cesser les hostilités, à condition que l’une ou l’autre des parties le demande. Dans le même temps, le soutien iranien aux Houthis reste un élément connu du paysage régional, ces derniers appartenant à « l’Axe de la résistance », ce rassemblement de groupes opposés à Israël où figurent aussi le Hezbollah libanais, le Hamas palestinien et plusieurs factions armées chiites irakiennes.

Sur le terrain, l’ampleur des attaques menées depuis le Yémen n’a jamais été aussi forte depuis le début de la guerre en 2014. Les infrastructures pétrolières et les aéroports saoudiens sont pris pour cible, et l’aéroport international de la capitale du royaume a été visé à vingt reprises depuis le début du mois d’octobre. Des frappes samedi dernier y ont tué treize personnes et fait plus de trois cents blessés. La coalition dirigée par Ryad a annoncé vendredi avoir intercepté trois drones dans le sud du pays et à Ryad, deux missiles de croisière au-dessus de la mer Rouge, ainsi qu’un missile balistique au-dessus de Yanbu, le principal terminal pétrolier du royaume sur la mer Rouge. L’Arabie saoudite reste le premier exportateur mondial de brut.

La tension déborde désormais bien au-delà des frontières. L’ambassade d’Australie a appelé ses ressortissants à reporter tout déplacement vers l’Arabie saoudite, y compris pour des raisons religieuses, alors qu’octobre marque le début de la haute saison du pèlerinage à La Mecque et d’autres grands rendez-vous. Elle conseille à ceux qui souhaitent partir de le faire tant que des vols commerciaux circulent encore, et aux autres de repérer un abri, avec de l’eau et de la nourriture en réserve. Jeudi, une attaque houthie à Aden contre le siège du gouvernement internationalement reconnu a visé un centre de commandement de la coalition, faisant cinq morts et seize blessés. Les quinze membres du Conseil de sécurité de l’ONU ont condamné avec la plus grande fermeté la poursuite et l’intensification de ces attaques contre le royaume, contre la navigation commerciale en mer Rouge et dans le détroit de Bab el-Mandeb, tout en réaffirmant le droit de Ryad à se défendre.

Après plusieurs années de trêve relative, la reprise à grande échelle du conflit yéménite a ouvert un nouveau front au Moyen-Orient et mis l’Arabie saoudite à l’épreuve. Le Yémen, pays le plus pauvre de la péninsule arabique, reste pour sa part menacé de « catastrophe humanitaire », alerte le directeur du Programme alimentaire mondial dans le pays, El-Khidir Daloum.

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