Burnham veut recoller les morceaux entre Zelensky et Trump

Le chef du gouvernement britannique s’est donné une mission délicate, apaiser les tensions entre Washington et Kiev. Volodymyr Zelensky était reçu à Downing Street dans l’après-midi.

Andy Burnham a prévenu mercredi, juste avant de recevoir Volodymyr Zelensky, qu’il comptait s’attaquer à un chantier périlleux, renouer le fil entre le dirigeant ukrainien et Donald Trump. Le Premier ministre britannique s’exprimait devant le Parlement, pendant la séance des questions, avant d’accueillir son homologue à Downing Street dans l’après-midi. « Mon rôle est d’essayer de réparer les liens, afin de restaurer le soutien et je dois, pour le moment, poser prudemment les bases d’un rapprochement », a-t-il lancé aux députés.

Le contexte est lourd. L’Ukraine et ses alliés européens ont été pris de court par la décision du président américain, le week-end dernier, de lever les sanctions visant le diesel russe. Donald Trump a par ailleurs étrillé Volodymyr Zelensky, allant jusqu’à laisser entendre que les Ukrainiens auraient intérêt à se doter d’un nouveau dirigeant capable de sceller un accord de paix avec Moscou. Une sortie qui a de quoi brouiller durablement le soutien américain à Kiev.

Face à cette situation, Andy Burnham avance une promesse concrète. Selon Downing Street, qui avait communiqué dès mardi soir, il doit s’engager à accélérer la livraison de missiles de défense aérienne jugés essentiels, et cela dans les semaines qui viennent. Il appellera aussi les partenaires internationaux à durcir les sanctions contre la Russie. « J’écouterai le président Zelensky et il ne repartira pas du Royaume-Uni les mains vides », a-t-il assuré.

Du côté européen, personne n’a voulu s’en prendre frontalement au locataire de la Maison Blanche. Les dirigeants du continent ont au contraire soutenu son appel à une trêve des frappes russes et ukrainiennes sur les installations énergétiques du camp adverse. Le Royaume-Uni reste l’un des piliers du soutien à l’Ukraine depuis le lancement de l’offensive russe à grande échelle en 2022. Depuis son arrivée au pouvoir en juillet, Andy Burnham a déjà croisé Volodymyr Zelensky à deux reprises, en Angleterre puis à Kiev. Quelques mois plus tôt, en février 2025, le dirigeant ukrainien avait essuyé de vives critiques à la Maison Blanche avant d’être reçu à Londres par le prédécesseur de l’actuel Premier ministre.

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