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Magnier s’offre le Guangxi et grimpe au deuxième rang des victoires de la saison

Le Français de la Soudal Quick-Step a réglé au sprint la première étape du Tour du Guangxi, à Chongzuo, pour s’emparer du premier maillot de leader. Avec…

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Magnier s'offre le Guangxi et grimpe au deuxième rang des victoires de la saison

Le Français de la Soudal Quick-Step a réglé au sprint la première étape du Tour du Guangxi, à Chongzuo, pour s’emparer du premier maillot de leader. Avec 14 succès en 2026, il n’est plus devancé que par Tadej Pogacar.

Paul Magnier a levé les bras à Chongzuo. Le coureur de la Soudal Quick-Step s’est imposé au sprint sur la première étape du Tour du Guangxi, devant l’Australien Sam Welsford (Netcompany INEOS) et l’Allemand Max Kanter (XDS Astana). Plus de 149 kilomètres avalés avant cette explication, et un premier maillot de leader en guise de récompense.

La province du sud de la Chine lui réussit décidément bien. L’an dernier, il y avait réglé cinq des six étapes. Cette fois, la journée s’est courue à vive allure, avec une moyenne d’environ 49 km/h, et la chaleur a pesé sur les organismes. « Ce n’était pas facile, notamment avec la chaleur », a-t-il reconnu, avant de saluer le travail d’Ayco Bastiaens pour contrôler la course, puis celui de ses coéquipiers dans l’emballage final. « Je suis très heureux d’avoir concrétisé leur travail et de retrouver la compétition ici. »

À 22 ans, le natif du Texas traverse une saison énorme. Il avait déjà gagné à Binche-Chimay-Binche la semaine dernière, puis au Hong Kong Cyclothon dimanche. Le voilà donc avec 14 victoires au compteur en 2026, soit une de plus que Remco Evenepoel, bloqué à 13. Seul Tadej Pogacar fait mieux, avec 22 succès, même si le Slovène a mis un terme à sa saison après une lourde chute fin août, lors de la 8e étape de la Vuelta.

Il reste cinq étapes dans ce Tour du Guangxi, et autant d’occasions pour Magnier de se rapprocher du total du Slovène. La dernière, programmée dimanche, se conclura à Nongla. Trois jours avant son succès chinois, Paul Seixas avait remporté le Tour de Lombardie, le premier Monument de sa carrière. Deux Paul mis à l’honneur dans la même semaine, et un cyclisme français qui sourit en cette fin de saison.

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