Julian Alaphilippe pose le vélo sur-le-champ

Le double champion du monde de cyclisme ne remontera jamais plus en compétition. Son dernier Tour de France, célébré par une foule immense à Montmartre, restera comme son adieu au peloton.

La nouvelle est officielle. Julian Alaphilippe ne connaîtra pas de dernière course. Le Français a décidé de clore sa carrière professionnelle immédiatement, alors que son engagement avec la formation Tudor devait courir jusqu’en 2027. Son dernier rendez-vous chez les coureurs de haut niveau reste le Tour de France. Il s’y était classé 125e au général, avec une dernière étape où le public lui avait offert un véritable triomphe sur les hauteurs de Montmartre.

Ce départ ferme une page importante du cyclisme français. Le natif de Saint-Amand-Montrond a marqué son époque par son panache et sa générosité. En treize saisons, il a décroché quarante-cinq victoires et accumulé cent vingt-deux podiums. Ses six étapes remportées sur le Tour de France font de lui un immense champion. Il a aussi porté deux fois le maillot arc-en-ciel de champion du monde, en 2020 et en 2021, et avait dominé Milan-San Remo en 2019. L’an dernier, sa victoire au Grand Prix de Québec constituait son dernier fait d’éclat.

Le haut niveau a fini par avoir raison de son physique. La rudesse des courses et les années ont pesé lourd sur ses épaules. Pendant le Tour, il avait déjà laissé entendre qu’il ne reviendrait pas sur la Grande Boucle. Une confidence qui ressemblait à un adieu déguisé. Désormais, c’est acté. Le public français garde en mémoire l’ovation de la rue Lepic, noire de monde, pour saluer l’un des visages les plus aimés du vélo tricolore. Julian Alaphilippe n’est plus un coureur, mais sa légende, elle, ne s’arrête pas là.

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