Arthur Fils monte en puissance avant l’US Open

Le Français a écarté Jiri Lehecka à Cincinnati et rejoint les huitièmes de finale. Il affrontera Alex De Minaur avec une confiance retrouvée.

C’est une nouvelle démonstration de caractère qui s’est jouée sur le court américain. Opposé pour la quatrième fois de l’année au Tchèque Jiri Lehecka, Arthur Fils a fini par avoir le dernier mot au terme d’un combat en trois sets (6-1, 6-7 [7], 6-3). Ce succès lui permet d’accéder aux huitièmes de finale du Masters 1000 de Cincinnati, une étape qu’il atteint pour la huitième fois en neuf tournois de cette catégorie cette saison. Ses meilleures performances restent les demi-finales disputées à Madrid et à Miami.

Sur sa route, le Tricolore trouvera un adversaire redoutable mais peut-être fragilisé. Alex De Minaur, huitième joueur mondial, l’avait battu en février à Rotterdam. Pourtant, l’Australien sort d’une déconvenue surprenante à Montréal, où il a laissé échapper une balle de match et une avance de 7-5, 5-2 face à Cameron Norrie. Un signe qui pourrait jouer en faveur d’un Arthur Fils en pleine ascension.

Le Français revient de loin. Blessé à Rome puis contraint de déclarer forfait pour Roland-Garros, il a dû patienter avant de retrouver son meilleur tennis. Sa prestation face à Lehecka l’a visiblement conforté dans ses sensations. Après la rencontre, il confiait avoir vécu l’un des matchs les plus durs de sa carrière, tout en se montrant satisfait de sa combativité et de la qualité de son jeu sous pression. Une chose est sûre, le voilà prêt pour la suite. Sa solidité mentale en témoigne avec neuf victoires en neuf matchs disputés en trois sets (hors Grand Chelem). De Minaur est prévenu.

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