Le géant belge Lhoist vend sa branche américaine pour 13,5 milliards de dollars

Le groupe wallon de la chaux cède sa filiale nord-américaine à un concurrent américain. La famille Berghmans, propriétaire historique, devient actionnaire de Martin Marietta.

C’est l’une des plus grosses opérations jamais réalisées par une entreprise belge. Le groupe Lhoist, spécialiste de la chaux et basé en Wallonie, a annoncé la vente de sa filiale aux États‑Unis. Le prix atteint 13,5 milliards de dollars, soit environ 12 milliards d’euros. L’acheteur est Martin Marietta, un géant américain des granulats. L’accord a été officialisé lundi par les deux parties.

Lhoist n’est pas une entreprise comme les autres. Fondée en 1889, elle reste contrôlée par la famille Berghmans, l’une des plus fortunées de Belgique, via sa holding FGI. La société possède des activités dans une vingtaine de pays. Sa filiale nord‑américaine, Lhoist North America, exploite un vaste réseau de carrières de calcaire. Elle produit de la chaux à haute teneur en calcium, essentielle pour la construction et la sidérurgie. En tout, ce sont 20 carrières et sites de production, ainsi que 45 terminaux de distribution, qui passent sous pavillon américain.

Le rachat se fait en deux parties. Martin Marietta verse 7 milliards de dollars en cash et émet pour 6,5 milliards de dollars d’actions. Résultat la famille Berghmans devient actionnaire à hauteur de 15% du groupe américain. Elle obtient même un siège au conseil d’administration. Cette opération permet à Martin Marietta de renforcer sa présence dans le sud des États‑Unis, notamment au Texas et autour du golfe du Mexique. La transaction devrait être finalisée au second semestre 2026, une fois le feu vert des autorités de régulation américaines obtenu.

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