New York s’apprête à révolutionner ses transports avec des taxis volants

La startup Archer Aviation et United Airlines dévoilent un prototype innovant pour désengorger les trajets vers les aéroports.

Un partenariat ambitieux vient de voir le jour entre la jeune entreprise Archer Aviation et la compagnie aérienne United Airlines. Leur objectif ? Proposer une alternative aérienne aux embouteillages new-yorkais en développant un taxi volant autonome, capable de relier Manhattan aux principaux aéroports en quelques minutes seulement.

Baptisé Midnight, cet appareil électrique à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) peut transporter jusqu’à quatre passagers sans pilote. Selon ses concepteurs, il réduirait considérablement la durée des trajets, passant de près de deux heures en voiture à une dizaine de minutes seulement. Une innovation qui pourrait transformer la mobilité urbaine, à condition d’obtenir les autorisations nécessaires.

Le projet se heurte cependant aux réglementations strictes de l’aviation civile américaine. Archer Aviation devra obtenir la certification de la Federal Aviation Administration (FAA) avant d’envisager des vols commerciaux, une étape souvent complexe pour ce type d’engins. À ce jour, peu de prototypes parviennent à dépasser le stade expérimental, malgré les avancées technologiques.

La Chine, en revanche, a pris une longueur d’avance en autorisant dès ce printemps les premiers vols touristiques en taxis volants. Les villes de Canton et Hefei ont ouvert leur ciel à ces appareils, marquant une étape clé dans l’adoption de cette technologie. New York suivra-t-elle bientôt le mouvement ? L’avenir le dira, mais une chose est sûre : la course vers les transports aériens urbains est bel et bien lancée.