Zizou Bergs renverse Alcaraz et s’offre un nouveau statut

Le Belge a dominé l’Espagnol en deux manches lors du Masters 1000 de Shanghai, une semaine après le sacre de ce dernier à Tokyo. Un succès qui pourrait bien lui faire franchir un cap face aux meilleurs joueurs du circuit.

Zizou Bergs a signé la plus belle performance de sa carrière. Le Belge, 39e joueur mondial, a sorti Carlos Alcaraz dès le troisième tour du tournoi de Shanghai, en deux sets et au bout d’un tie-break accroché (7-5, 7-6(4)). Un an plus tôt, à Tokyo, l’Espagnol l’avait écarté en deux manches. La revanche a de l’allure, surtout qu’Alcaraz débarquait en Chine fort d’un titre conquis quelques jours plus tôt dans la capitale japonaise, le premier depuis son retour d’une longue blessure l’été.

Au sortir du match, le joueur belge n’a pas caché son émotion. « C’est quelque chose de très fort pour moi. J’ai souvent trop de respect pour ces gars, cela fait partie de ma culture et j’en suis fier », a-t-il confié. Il décrit depuis longtemps ce blocage face à l’élite, ce moment où le nom de l’adversaire pèse plus lourd que son jeu. « J’ai vécu un grand moment ici l’année dernière contre Novak Djokovic où j’ai clairement joué le nom, pas l’homme », se souvient-il.

Cette fois, le déclic semble tout proche. « Plus vous emmagasinez d’expérience en jouant des matchs contre eux, plus cela devient un nouveau standard. J’ai la sensation que maintenant je peux vraiment battre ces gars », assure-t-il. Sa saison lui donne raison. En juin, sur le gazon d’Eastbourne et juste avant Wimbledon, il a décroché son premier trophée sur le circuit principal, en finale contre le Français Ugo Humbert.

La suite s’annonce corsée. En huitièmes de finale, Bergs retrouve l’Américain Tommy Paul, 14e mondial, qui vient d’éliminer le tenant du titre, le Monégasque Valentin Vacherot. Un nouveau succès l’enverrait en quarts de finale d’un Masters 1000, seulement la deuxième fois de sa carrière. Son parcours à Shanghai a déjà une autre conséquence. Alcaraz est désormais hors course pour la place de numéro un mondial, ce qui arrange Alexander Zverev, assuré de terminer l’année 2026 au sommet du tennis masculin.

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