Le plus vieux marché couvert de Paris ravagé par les flammes

Un incendie a détruit dans la nuit de dimanche à lundi le marché des Enfants rouges, dans le Marais, à Paris. Dix-sept commerces ont brûlé et, quelques heures plus tard, riverains, touristes et marchands venaient constater les dégâts, encore incrédules.

L’origine du feu reste inconnue. Il s’est déclaré vers trois heures du matin, et l’alerte est parvenue aux pompiers par un appel téléphonique à 04H15. Bernard Géliot, qui habite juste en face, raconte avoir été réveillé et avoir aperçu les flammes vers 04H10. Jean-Marc Ferrandery, responsable du café du marché, dit être arrivé à l’angle dix minutes plus tard et avoir vu les flammes dépasser les toits. L’incendie a été maîtrisé en deux heures, au petit matin. Aucun mort ni blessé n’est à déplorer, mais la totalité des étalages a brûlé, soit 1 000 mètres carrés. Une femme sapeur-pompier a été légèrement incommodée.

Les secours ont mobilisé 150 pompiers et une cinquantaine de véhicules. Leur tâche a été compliquée par l’accès au site, possible uniquement à pied. À leur arrivée, de hautes flammes ravageaient le marché, précise le lieutenant-colonel Pierre de Bouvier, de la brigade de sapeurs-pompiers de Paris, qui indique aussi que les habitants voisins avaient déjà été évacués. En milieu de matinée, les soldats du feu étaient toujours sur place et une odeur de brûlé flottait encore dans le quartier, où plusieurs centimètres de mousse recouvraient un trottoir devant l’une des entrées. La brigade et des agents du département de l’architecture de la préfecture de police vérifiaient que les murs mitoyens n’avaient pas été fragilisés. Les deux portails en fer surmontés de l’inscription « Marché des Enfants rouges » sont, eux, restés intacts.

Le lieu n’a rien d’un marché ordinaire. Fondé en 1615, classé monument historique en 1982, il passe pour le plus ancien marché alimentaire couvert de la capitale et abritait de petits restaurants, des primeurs et des fleuristes. Son nom vient des tenues d’étoffe rouge portées par les enfants accueillis dans un hôpital créé en 1536 à proximité par Marguerite de Navarre, sœur de François Ier. L’hôpital a fermé en 1772 et le marché a été baptisé en souvenir de ces « enfants rouges » à la fin du XVIIIe siècle.

L’émotion est vive dans le quartier. « Ce marché, c’est une perle, un lieu historique, c’est terriblement triste », lâche Jean-Marc Ferrandery. Florian Warth, commerçant, parle d’« années de travail » parties en fumée. Martine Laupin, habituée des lieux, se souvient d’un endroit où « on mangeait debout » et qui « faisait partie du cœur de Paris ». Un peu avant 11H00, plusieurs dizaines de personnes étaient venues voir de leurs propres yeux l’ampleur des dégâts.

Emmanuel Grégoire, venu sur place, a salué l’intervention « très rapide » des pompiers, qui a permis de mettre en sécurité les bâtiments adjacents, seulement légèrement endommagés. Il a promis de travailler « dès à présent » à une réimplantation provisoire des commerçants sur une autre zone, afin qu’ils reprennent leur activité le plus vite possible. Ariel Weil, maire du IVe arrondissement, a lui aussi promis de « reconstruire » cette « institution », rappelant que le marché avait déjà survécu par le passé à la menace d’un parking. Le ministre des PME et du Tourisme, Serge Papin, a assuré sur les réseaux sociaux que l’État serait « aux côtés de la Mairie de Paris » pour aider à la reconstruction.

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