Starfelt sort du silence et prévient Mbappé

Le défenseur suédois Carl Starfelt assure savoir comment neutraliser le capitaine des Bleus. Un duel à suivre de près en seizièmes de finale de la Coupe du monde.

Carl Starfelt ne vient pas en victime expiatoire. Le défenseur du Celta Vigo, tout juste remis d’une longue blessure, annonce la couleur avant d’affronter l’équipe de France mardi. Il a déjà croisé Kylian Mbappé cette saison en Liga, et pas n’importe où puisqu’il a battu le Real Madrid à Santiago-Bernabéu sur le score de 2 à 0 en décembre. Une référence qui lui donne une certaine légitimité.

« Je sais comment l’affronter », lance-t-il sans trembler. Il détaille son approche face au numéro 10 tricolore. « Il peut marquer de multiples façons, il est très rapide et a une excellente finition. On ne peut pas lui laisser trop d’occasions. » Starfelt insiste sur le bénéfice de ces confrontations passées. « Je l’ai affronté plusieurs fois, et personnellement, je trouve que ça m’a été bénéfique. J’ai l’impression de savoir un peu comment jouer contre lui. » De quoi postuler à une place dans le onze de départ, lui qui n’a disputé que trois minutes lors de ce Mondial contre le Japon.

Le joueur suédois pourrait intégrer la défense à trois, ce qui permettrait de remonter Victor Lindelöf au milieu de terrain. « Le choix appartient entièrement au coach, je ne vais pas dévoiler l’équipe », sourit-il. Mais il se sent prêt physiquement et veut rassurer ses coéquipiers. Habitué aux chocs face au Real ou au Barça, il les exhorte à ne pas être impressionnés par l’attaque française. « Au plus haut niveau, nombreux sont ceux qui sont très rapides, même s’il fait partie des plus rapides de tous. Du coup, il faut adapter sa défense et ne pas lui laisser trop d’espace derrière notre ligne. On doit être très concentrés, le marquer de près afin de l’empêcher de partir directement en profondeur. »

Et Starfelt de conclure avec une pointe de fierté pour son équipe. « Ce n’est pas non plus si inhabituel d’être très rapide, nous en avons aussi dans notre équipe comme Anthony Elanga. » Un message clair envoyé aux Bleus avant le choc.

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